Началници на отбраната от САЩ, Австралия, Япония и Филипините обещават да задълбочат сътрудничеството
ХОНОЛУЛУ (AP) — Началници на отбраната от САЩ, Австралия, Япония и Филипините обещаха да задълбочат сътрудничеството си, когато се събраха в четвъртък в Хавай за своите втора съвместна среща на фона на опасения относно операциите на Китай в Южнокитайско море.
Срещата дойде, след като четирите държави миналия месец проведоха първите си съвместни военноморски учения в Южнокитайско море, основен корабен маршрут, където Пекин има отдавна тлеещи териториални спорове с редица държави от Югоизточна Азия и предизвика аларма с неотдавнашната си увереност във водите.
САЩ. Министърът на отбраната Лойд Остин каза пред репортери на пресконференция след дискусията им, че ученията са засилили способността на нациите да работят заедно, да изградят връзки между техните сили и да подчертаят споделения им ангажимент към международното право във водния път.
Австралийският министър на отбраната Ричард Марлс каза, че началниците на отбраната са говорили за увеличаване на темпото на своите отбранителни учения.
„Днес срещите, които проведохме, представляват много важно послание към региона и към света за четири демокрации, които са ангажирани с глобалния основан на правила ред“, каза Марлс на съвместната пресконференция с колегите си.
Остин беше домакин на началниците на отбраната в регионалния щаб на армията на САЩ, Индо-тихоокеанското командване на САЩ, в Camp H.M. Смит в хълмовете над Пърл Харбър. По-рано през деня Остин имаше отделни двустранни срещи с Австралия и Япония, последвани от тристранна среща с Австралия и Япония.
Началниците на отбраната от четирите държави проведоха първата си среща в Сингапур миналата година.
САЩ имат десетилетия стари договори за отбрана и с трите държави.
САЩ нямат претенции към Южнокитайско море, но са разположили кораби и изтребители на ВМС в това, което наричат операции за свобода на корабоплаването, които оспориха претенциите на Китай за почти целия воден път. САЩ казват, че свободата на навигация и прелитане във водите е в национален интерес на Америка.
Освен Китай и Филипините, Виетнам, Малайзия, Тайван и Бруней също имат припокриващи се претенции в богатото на ресурси море. Пекин отказа да признае международно арбитражно решение от 2016 г., което анулира обширните му претенции по исторически причини.
Престрелките между Пекин и Манила по-специално пламнаха от миналата година. По-рано тази седмица кораби на китайската брегова охрана стреляха с водни оръдия по два филипински патрулни кораба край плитчината Скарбъроу, като повредиха и двата.
Повтарящите се сблъсъци в открито море породиха страхове за по-голям конфликт, който може да постави Китай и Съединените щати на курс на сблъсък.. САЩ многократно са предупреждавали, че са длъжни да защитават Филипините - най-старият си договорен съюзник в Азия - ако филипинските сили, кораби или самолети попаднат под въоръжена атака, включително в Южнокитайско море.
Администрацията на президента Джо Байдън заяви, че има за цел да изгради това, което нарича „решетка“ от съюзи в Индо-Тихия океан, дори когато САЩ се борят с войната Израел-Хамас и продължаващата инвазия на Русия в Украйна.
Пекин твърди, че укрепването на съюзите на САЩ в Азия има за цел да сдържи Китай и застрашава регионалната стабилност.
